EL CHORRO DE LOS PEDERNALES

(la fuente de la discordia)

LA VIÑA, LOS MARINES, LAS ROZAS Y SUS CORTIJOS
(evolución social y económica, anécdotas y curiosidades)

LUCHA, CÁRCEL, JUICIO Y VICTORIA FINAL
( el valor y coraje de unas mujeres)

El ENTORNO GEOGRÁFICO

Conocido popularmente como El Chorro de los Pedernales, existe en la ladera norte del Cerro de Alcolea un modesto manantial que enviaba sus excelentes aguas al conocido río de Sábar. Tras un serpenteante arroyuelo de escasos metros, allí se mezclaban con las propias de este río para confluir más abajo con las procedentes del Guaro y acrecer el aporte de aguas a la Presa de La Viñuela. Pero nótese que hablo en tiempo pasado, y esto es así, porque desde hace unos años las aguas de esta fuente unidas a otras procedentes del caudaloso manantial El Batán se destinan al abastecimiento domiciliario de las barriadas La Viña, los Marines, casas y cortijos diseminados por la extensa comarca conocida como Las Rozas, situados todos ellos en la Alta Axarquía.

Próximas a ésta manan otras fuentes — Las Vegas y Rajaestacas— que no pueden competir con El Chorro ni por la cantidad ni la calidad de sus aguas. Estas se destinan hoy a otros usos, como el regadío de pequeñas parcelas cercanas a las mismas, cuando su caudal, casi siempre escaso o nulo, lo permite. En tiempos lejanos se utilizaban asimismo como abrevaderos para el ganado, y cosa curiosa, en sus frías aguas bullían muchas “sanguijuelas”, que se adherían a la boca de estos mamíferos — caballerías, vacas, cabras, etc. —, para alimentarse de la sangre que succionaban a los mismos, formando una especie de ecosistema o comunidad de seres vivos dependientes las primeras de los segundos... Cuando estos animales se aproximaban a las pilas de las fuentes o bebederos, acudían instintivamente como “nubes” para introducirse en la boca de los mismos y adherir sus “ventosas” a las mucosas para succionar o chupar la sangre… Y como éstos animales han desaparecido de la zona por las razones que expondré más adelante, también lo han hecho las sanguijuelas, rompiéndose el ecosistema o comunidad que les aseguraba el alimento necesario para mantenerse vivas… Sucede lo mismo que con las aves carroñeras: también éstas han desaparecido de nuestro entorno geográfico al desaparecer los cadáveres de animales muertos de los que se alimentaban…O las granívoras—como el gorrión—, asimismo en recesión al disminuir los sembrados de cereales en cuyos granos hallaban el sustento.

La Fuente de El Chorro ha sido determinante para el nacimiento y desarrollo de las barriadas antes citadas. De la misma manera que el viajero griego Herodoto acuñó la conocida frase “Egipto es un don del Nilo” —como se lee en casi todos los textos de historia universal—, podemos afirmar que estos caseríos son “un don o regalo” de tan importante fuente… El milenario país africano surgió gracias a las periódicas crecidas portadoras del limo fertilizante contenido en las aguas de este histórico río, y nuestros caseríos— hechas las pertinentes salvedades — por las aguas de este también histórico manantial… Sin su existencia, tanto el crecimiento como la prosperidad de los mismos hubiese sido muy diferente, o tal vez, ni siquiera hubiesen surgido, pues la experiencia nos dice que los asentamientos humanos han tenido lugar en las proximidades de un río, fuente o manantial de agua potable. Esto siempre, o casi siempre, ha sido así, como nos lo enseñan la geografía y la historia…

Fuente del chorro actualmente

El entorno de la misma es conocido tradicionalmente como Las Canteras. Éstas se denominan así por ser una zona rocosa donde abundan las piedras de sílex natural o pedernal, de color gris, mezcladas con las calizas propias de nuestro paisaje kárstico o formación caliza producida por la acción disolvente de las aguas. Es precisamente la existencia de las piedras de perdernal lo que hace que este montículo se conozca con el topónimo de El Cerro de Los Pedernales (729 m de altitud), próximo a la confluencia de los ríos Sábar y Guaro. Su punto más elevado hace de magnífica atalaya desde la que se puede contemplar un amplio y bello paisaje de pueblos, caseríos, casitas dispersas, montañas y mar…

Cortijo Los Pedernales en los años 60

Desde tiempos prehistóricos y hasta finales del s. XIX, existió en este lugar una importante industria lítica, con numerosos talleres para la explotación de estas piedras de sílex. Fueron muy diversas sus aplicaciones, entre otras, la fabricación de hachas pulimentadas—hombre neolítico—, piedras de fusil para armas de fuego en tiempos históricos más cercanos, etc. No es difícil encontrar algún ejemplar de estas “hachas” en las tierras de labor próximas a las mencionadas canteras, pues ya el hombre neolítico trabajó el pedernal en este lugar. Debió ser éste un hábitat privilegiado, tanto por el agua como por el clima, para el desarrollo de la vida humana, como prueban los importantes descubrimientos arqueológicos realizados en los alrededores más cercanos por conocidos especialistas en la materia.

Como mera curiosidad, diré que, aproximadamente hasta los primeros años de la década de los 30 del s. XX, nuestros campesinos fumadores —mayoría— usaban pequeñas lascas de este pedernal para prender la yesca—elaborada artesanalmente por ellos mismos con los tallos de cardos yesqueros (secados al sol, retorcidos, encenizados y machacados con mazas como se hacía con el esparto…) — mediante el brusco roce con las aristas de las artísticas cajitas de acero y tapa de cobre, que a modo de mecheros, existían al efecto, y que eran utilizadas también para guardar la yesca. El rápido roce del eslabón acerado con el pedernal producía las chispas necesarias para iniciar la combustión de los cardos previamente preparados. Esta práctica era muy común entre el campesinado de nuestra comarca.

Encender el cigarro, parsimoniosamente, sin prisas, como ellos, sabiamente, solían vivir la vida, extraído el tabaco de la clásica petaca de cuero y liado a mano en el fino papel separado del librito —ensalivado después para pegarlo—, unido todo ello al agradable aroma desprendido por la lenta combustión de la yesca —con olor a incienso —, constituía un ritual litúrgico digno de ser incluido en nuestro acervo común de hábitos y costumbres populares, merecedoras, como otras tantas cosas, de no caer paulatinamente en el olvido, esa oscura tumba donde yacen cada vez más alejadas del recuerdo.

Y para más singularidad, muchos de ellos cultivaban sus propias matas de tabaco, camufladas, eso sí, entre los maizales y plantaciones hortícolas para evitar ser localizadas por la vigilancia del monopolio imperante y librarse así de la sanción correspondiente, que podía ascender a cantidades elevadas para su tiempo, dependiendo del número de matas sembradas y del uso —propio o comercial— que se pretendiera dar a las mismas…

2 CONTEXTO HISTÓRICO Y USUARIOS DEL AGUA

Históricamente se encuadran los hechos que voy a relatar en el llamado bienio radical- cedista (1933- 1935) de la II República Española. Es de notar el protagonismo alcanzado por la mujer en este período de nuestra historia al recocerse constitucionalmente el sufragio femenino en 1931, derecho ejercido por primera vez en las elecciones de 1933. La historia de su marginación social hasta tiempos no muy lejanos es tan conocida que resultaría una obviedad cualquier comentario al respecto… Traigo a colación cuanto antecede porque así se comprenderán mejor algunas actitudes y comportamientos posteriores de varias de estas mujeres en su brava lucha en defensa del agua.

De las aguas de esta fuente se abastecían para el consumo doméstico no sólo las antes citadas barriadas de La Viña y Los Marines, núcleos entonces de cierta entidad poblacional, cercanos entre sí, y próximos ambos al mismo nacimiento de El Chorro, sino también los habitantes de los cortijos Colodra, El Terrado, Veleta (hoy acreditado restaurante), Caracol, El Marqués (ocasionalmente) , Los Corralillos, Tormenta, La Herriza Blanca, Las Pencas, Rasca, Venta de Marrullero, Loma de los Tres Cortijos, Pepe Alonso (ocasionalmente), Las Mezquitas, Los Goros, Alcántara y caseríos como Los Molineros, Haza del Río, Las Tajoletas, amén de algunas viviendas diseminadas.

Este conjunto de cortijos y viviendas dispersas acudían de forma esporádica u ocasional, y obligadamente, cuando los pozos propios se agotaban o se convertían sus aguas en salobres, no aptas para el consumo humano. En esta situación, iban a la fuente con sus caballerías, en ocasiones, hasta tres veces al día…Las haciendas con mayor número de habitantes y necesidades de agua disponían de un trabajador — el aguador— dedicado exclusivamente a esta tarea o labor.

Me cuentan una curiosa anécdota relacionada con el agua, sobre un incidente acaecido en La Venta de Marrullero. Acabada la guerra civil existieron en nuestros campos y montes los llamados maquis o guerrilla antifranquista. Para combatirla se establecieron en algunos cortijos destacamentos de la guardia civil. Tal era el que había en La Venta de Marrullero, a cuyo mando se encontraba un capitán. Y un día acertó a pasar por allí un buen hombre— era su camino — con dos mulos, procedente del lejano cortijo “La Malena”, en Colmenar, con destino a La Viñuela, para calzar o poner rejas nuevas a unos arados en la entonces renombrada fragua de Juan Frías.

Esta emblemática fragua merece una especial mención por su conexión con la agricultura de nuestra extensa comarca. Era el taller de herrería —diría que uno de los pocos— que había en la Axarquía, fundado por Juan Frías Delgado en 1919, experto maestro en el arte de la forja. Fue sucesor suyo su hijo Juan Frías Cabello, que continuó el exitoso negocio paterno hasta 1990.

Juan Frías Cabello, en el Taller de la Viñuela, punto de referencia de labradores y pequeños industriales de la comarca.

A este taller acudieron —durante los 70 años de su larga existencia— labradores de todos nuestros campos a reparar sus aperos o herramientas propias de la labranza en aquellos tiempos: arados de vertedera, rulos para trillar, bieldos de hierro, ubios de tubo, azadas, almocafres y demás útiles para el laboreo del campo…

También trabajaba con éxito cuchillos, llaves, rejas de ventanas, defensas de balcones, herraje para almazaras, molinos harineros y otras pequeñas industrias agrarias…

En la portada de su taller era frecuente observar numerosas caballerías amarradas a los troncos de los corpulentos eucaliptos que existían en los alrededores, mientras los dueños de las mismas hacían turno de espera para que les reparasen sus arados o herramientas. Fueron clientes suyos la mayor parte de los cortijos de la Axarquía y demás casas de labor del entorno, incluso de provincias aledañas, como la granadina…

El fogón, el fuelle, el pilón de agua, el banco de herrero, el yunque, las tenazas, los machos, martillos y tornos de la fragua de Juan Frías eran tan conocidos y familiares a los labradores y pequeños industriales de la comarca como los instrumentos de sus propias haciendas... En ocasiones no daba abasto para atender a la numerosa clientela que depositaba en él su confianza. Seguro que su fundador no sospecharía el éxito que en el futuro habría de alcanzar el negocio por él creado.

Cuando la agricultura tradicional entró en declive en nuestra amplia comarca, como indico en otro lugar de este artículo, Juan Frías y su hijo sucesor, tuvieron la visión comercial de derivar el negocio hacia las nuevas actividades que irrumpían con fuerza, como la construcción, realizando trabajados en su taller con destino a esta actividad. Y así hasta 1990, año en que cerró sus puertas definitivamente, como señalo más arriba.

No he podio soslayar hacer una especial mención de esta representativa empresa de La Viñuela, industria que divulgó como nadie el nombre de este pueblo por todos los rincones de nuestra provincia... La Viñuela y la fragua de Juan Frías fueron dos términos asociados durante muchos años en la mente del pueblo. Eran como sinónimos el uno del otro… Pronunciar el nombre de La Viñuela nos hacía evocar, como por asociación de ideas, el del maestro herrero Juan Frías, y viceversa…

Raro era el problema para el que la fragua que regentaba este experto profesional no hallara la adecuada solución. Por su servicio a la agricultura de la época, singularidad y pericia en el arte de la forja, hago, como acto de debida justicia, este breve comentario. Existen nombres que la pátina del tiempo no puede ni debe borrar, y menos, cuando como en este caso, contribuyó a popularizar y promocionar más que nadie, el nombre de tan pintoresco pueblo como es La Viñuela…

Nótese — retomo el tema tras el inciso anterior— que para llegar a este destino debía atravesar el labriego nada menos que cuatro términos municipales…

Visto por el capitán, éste lo obligó a descargar los arados para sustituirlos por las aguaderas con sus cántaros, y dirigirse a la fuente EL CHORRO— distante unos 5 km— por dos cargas de agua para el destacamento, gesto autoritario en sintonía con la mentalidad y el despotismo que se respiraba en el ambiente de la época... El hombre no tuvo otro recurso que obedecer, aunque lógicamente a regañadientes, como no podía ser de otra manera, dado el largo camino que había recorrido ya y el que aún le quedaba por recorrer hasta la fragua.…

Sobre este incidente, me relata uno de los mayores de la zona, vecino de Los Marines:

Recuerdo que pasó por aquí con los mulos y los ocho cántaros en las aguaderas preguntando dónde estaba la fuente del Chorro, echando por la boca más chispas que “los pernales” del Cerro…

Por las muchas arbitrariedades de toda índole cometidas por este capitán— afectado del tic autoritario propio de aquellos tiempos—, fue sancionado y trasladado forzosamente a otro destino. Al menos, esto me refiere gente de la época y lugar dotada de esa excelente capacidad retentiva que caracteriza a muchos de nuestros campesinos a la hora de rememorar cosas del pasado...

3 LA VIDA ECONÓMICA Y SOCIAL DE LA COMARCA

No pocos de los cortijos enumerados anteriormente se encuentran hoy deshabitados, y sus viviendas, en estado de ruina o utilizadas como segundas residencias. También, en algunos casos, destinadas al turismo rural…

Sus tierras — “ tierras de pan llevar” , llamadas así en el pasado— , se cultivaban con esmero, se araban con la clásica yunta de vacas o caballerías— el tractor aún no había aparecido por aquí —, y se sembraban a manta o a voleo, los garbanzos, “pintados” de uno en uno o de dos en dos. Después se labraban con el escardillo o almocafre para erradicar las hierbas más nocivas: era la escarda, labor que solía hacerse dos veces al año en el mismo sembrado…

Al cambiar el signo de los tiempos, se abandonaron hasta convertirse en eriales o pastizales como los baldíos del pasado… Es las crisis de la agricultura tradicional que se inicia a partir de 1960 con el trasvase de población del campo a la ciudad… Ahora es difícil encontrar por aquí un sembrado de cereales —de leguminosas, menos aún— y cuando esto sucede, se hace pensando más en la subvención comunitaria que en la propia rentabilidad del producto en sí…

Arando en Los Marines, año 1959

Ya no se ven gañanes en la besana —con las rústicas abarcas de goma de camión o cuero de bovino, liado el pie en el peal, amarrado éste con las calzaderas de pita o esparto — ni yuntas de vacas con frontiles uncidas con las coyundas al ubio, ni arados de vertedera para surcar la tierra, ni segadores sudorosos, hoz en mano, con su sombrero de palma soportando inclinados la canícula del verano, ni consecuentemente, la trilla en la era triturando la mies con el rulo de ruedas dentadas, o de pie el muchacho haciendo equilibrios sobre la “tabla de cuchillas”, zurriago en mano jaleando a las caballerías… Todo esto pertenece ya a un pasado irreversible, cada vez más lejano, que no volverá por representar una agricultura de subsistencia, hoy económicamente inviable, pero ello no obsta para que sea recordado, y también, si se quiere, por algunos, añorado…

Sólo los rodales o manchas verdosas de las nuevas plantaciones de olivos foráneos reemplazando a los viejos pegujales, introducen un cambio en el paisaje y anuncian la derivación hacia una nueva economía, quizá, más productiva que la anterior, aunque el cultivo del olivar tampoco invite, al menos por el momento, a demasiados optimismos, si comparamos el precio en origen del aceite de oliva y costes empleados en las diferentes labores necesarias para su obtención…Todo ello conlleva que el precio de la aceituna esté muy por debajo de los niveles de rentabilidad deseados…

De la misma manera, la ganadería ha quedado reducida a su mínima expresión con algún rebaño testimonial de ovejas, como el existente—me dicen— en el cortijo Los Goros, y otros dos de cabras, en régimen de estabulación, en el cortijo Caracol, amén de algún pequeño hatajo de las mismas sin apenas entidad económica…

La abundante y diversa ganadería del pasado, con el sonar de sus cencerras o collares de campanillos, y el crujir de las hondas de sus guardianes acompañados de su peculiar silbido, poniendo orden en la manada, es sólo un nostálgico recuerdo para algunos o una bucólica estampa para los más idealistas …

Francisco Guerrero Madrona con su esposa, a caballo en el cortijo Los Pedernales

Sus accidentados y viejos caminos de herradura, muy transitados en otros tiempos por recuas de arrieros de diversas procedencias y cargamentos, han sido reemplazados por carriles para la circulación de vehículos con destino a algún cortijo o para enlazar con la Carretera del Arco, de la que más abajo hablaré.

La importancia económica y características propias que la arriería tuvo en el pasado, tanto aquí como en otros lugares de España— los arrieros maragatos—, bien merece una mención especial por haber sido un oficio de caminantes — calzados con la popular “alpargata de goma y lona”—, gente madrugadora que animaba nuestros solitarios caminos con sus típicas coplas y el cascabeleo de sus acémilas… Ellos, juntamente con otra actividad que tampoco merece el olvido —los recoveros— visitaban cortijos y aldeas, divulgaban noticias, compraban y vendían toda clase de productos, desde yesos para la construcción —yeseras de Las Cuevas de Comares— juguetes, telas, quincallas, huevos, gallinas, comestibles… Eran los vendedores ambulantes.

¿Recuerda alguien a Joseico Buenos Aires, con su caballo y angarillas, repletas éstas de gallinas, pollos y huevos? Vivía en Periana, donde murió, y se dedicaba a la recova y venta de tejidos. Era el más popular y locuaz de todos los recoveros conocidos… ¡Cómo vendía sus telas a las mujeres e intercambiaba con ellas gallinas y pollos…! ¡Y cómo lo esperaban ilusionadas las mocitas casaderas para que les mostrara los vestidos que traía y las ropitas para el ajuar…! ¡Hasta novio prometía a las que no lo tenían y deseaban tenerlo, que eran todas…!.

También ejercía el oficio propio de “la cigüeña” que traía por encargo los niños a las madres embarazadas…En otros tiempos y ambientes más refinados los niños venían de París, pero en estos rústicos lugares los traía Joseico Buenos Aires, quien los compraba en Vélez-Málaga y los transportaba envueltos en las telas que vendía… Nunca garantizaba que fuese niño o niña, ello dependía de las existencias del momento en la tienda donde los adquiría… La ecografía tardaría aún muchos decenios en inventarse… Esta misión tendría hoy poco éxito, pues los niños actuales, más perspicaces y menos inocentes que los de tiempos pasados, conocen su procedencia a poco de nacer, pues la verdad nunca mancilla la inocencia…

De estos vendedores había algunos, viandantes, que ofrecían sus productos —juguetes para niños— en una canasta de asa única colgada del brazo…

Permítaseme un singular recuerdo para el bueno de Andrés… Era de Benamocarra, y visitaba nuestros cortijos y caseríos, siempre a pie —calzado, recuerdo, con sandalias de goma de camión— con su canasta repleta de figuritas de barro, casi todas de animales... Era tenido como el rey mago de los niños de entonces, entre los que me contaba… Las madres nos decían:

-- Si eres bueno, cuando venga Andrés, te compro una mulita o una vaquita. ¿Qué te gusta más…?.

— La mulita…

Y los niños soñábamos con la venida de Andrés como sueñan ahora con los generosos Reyes Magos… y éramos felices hasta con una mulita o una vaquita de barro con patas de alambre, traídas por Andrés, Andrés El de Benamocarra…

Un dato anecdótico sobre Andrés: Tuvo varios hijos e hijas, y a todos los bautizó con el nombre de algún niño o niña conocido por él en su itinerario de ventas. Tal es el caso de su hijo Segundo — vive en la actualidad en Benamocarra— quien, precisamente, tomó el nombre de la persona que esto escribe…

Los que conocieron esta bulliciosa y poblada, incluso rica, comarca, y la contemplaran ahora tan silenciosa y despoblada, seguro acudirían a su mente los conocidos versos de Rodrigo Caro:

… campos de soledad, mustio collado,
fueron un tiempo Itálica famosa.

El transporte del agua se hacía a lomos de caballerías provistas de aguaderas de esparto o pletinas de hierro, con cuatro departamentos, en los que se introducían sendos cántaros de cerámica o, a veces también, garrafas de vidrio utilizadas antes para bebidas alcohólicas. Los cántaros se cubrían en verano con sábanas blancas para evitar que los rayos solares calentasen el agua durante el transporte. Era lo típico. Los recipientes de plástico no se conocían aún. Vendrían después, como otras muchas cosas…

En las viviendas más próximas a la fuente, como las de La Viña, las mujeres solían transportar el agua con el cántaro de barro al cuadril— era un arte—, y a veces, también con el botijo en la otra mano… Esta escena nos recuerda bellos cuadros, como La Aguadora, de Goya, sustituyendo en este caso el botijo por el canastillo…

La Viña

En mi niñez contemplé esta estampa más de una vez: aún retengo en mi mente la imagen de su cansino caminar, cubierta la cabeza con el clásico pañuelo —casi siempre, no sé por qué, de color negro… — a través del erial La Cucharona, portando el agua por la estrecha vereda que unía sus casas con El Chorro. El ocasional cruce con alguna vecina era ocasión para una larga conversación entre ambas, sin bajar el cántaro del cuadril, como si éste no les pesara, probablemente comentando algún intrascendente hecho o dicho de la chismografía local. Las aguadoras y lavanderas eran como las portavoces de la comarca…

Estas mujeres estaban muy habituadas a la labor de aguadoras, como complemento a otras faenas propias del hogar, asignadas a ellas por tradición. Las jóvenes de hoy, probablemente, no sabrían llevar el cántaro al cuadril con el garbo y airosidad con que solían hacerlo sus abuelas, por la falta de práctica en el oficio debida a la nula necesidad de este transporte.

Aquí casi nunca se cumplió el sentido literal del refrán “tanto va el cántaro a la fuente que al final de rompe”, pues era raro se produjese algún accidente, y menos ver fragmentos o cascos de cerámica en el camino…Hasta para esto era proverbial el buen hacer de nuestras abuelas…

Las pilas de la casi generalidad de las fuentes de la época, esculpidas a mano por los canteros a golpe de machota y puntero acerado en piedra caliza, presentan la huella de siglos por el incesante roce o deslizamiento de los cántaros de cerámica tras su llenado en los caños. Testigos mudos ellas de penas, sufrimientos, alegrías, verdades, mentiras, confidencias, chismorreos, amores y amoríos…Y nada digamos de las losas de los lavaderos públicos— ¡éstas si que oyeron cosas¡—, pulidas y alisadas ellas por el continuo frotar con los puños la ropa enjabonada… Todo se contaba y comentaba en estos sitios. Eran como “los mentideros” locales de la época…

¡Cuántas cosas sabríamos hoy si las piedras de las fuentes y lavaderos públicos —propios de nuestros pueblos— hablaran y nos contaran lo que durante siglos escucharon, y mudas, callaron…! ¡Cuántas confidencias nos harían, y cuántos mitos y altas torres no caerían, al declarar como mentiras lo que sólo fueron falsas verdades, y como verdades, lo que sólo fueron falsas mentiras…¡. Y también, a honrar al que no mereció ser deshonrado, y a descubrir al farsante que no mereció ser encomiado…

Aunque, tal vez, algún día venzan a los mágicos poderes que las petrifican, enmudecen y “encantan”, y siguiendo al romancero, se animen a contar lo que vieron, oyeron y durante siglos silenciaron:

Cosas tenedes, el Cid, que farán fablar las piedras.

Los cortijos antes relacionados disponían de pozos para abastecerse de agua destinada a la limpieza y como abrevaderos para la abundante ganadería que muchos de ellos poseían. También se destinaba esta agua al consumo humano, pero al final del verano bajaba notablemente su nivel hasta agotarse y sus aguas se hacían muy salobres al aumentar su concentración en sales, sobre todo si habían sido excavados en tierras de asperón. Esto motivaba que disminuyera su potabilidad y no fueran aptas para beber y cocinar. En estas circunstancias era cuando acudían más frecuentemente a la fuente de El CHORRO para aprovisionarse de agua fresca y de buena calidad.

Algunos de estos cortijos— Venta de Marrullero, por ejemplo— construían pequeños embalses en terreno impermeable para almacenar el agua de la lluvia y disponer de la misma para el ganado al final del estío. También para los rebaños trashumantes que utilizaban los alrededores de algunos cortijos como “descansaderos” cuando cambiaban de lugar buscando nuevos pastos.

Estos pequeños embalses se llamaban —y continúan llamándose— perezones, aunque el término, muy usado por aquí, no lo registra el diccionario de la RAE. Tampoco lo recoge el conocido popularmente como el CORAMINAS… Ignoro si esta palabra se escribe así, no lo sé, pues nunca la he visto impresa en ningún texto solvente… Probablemente se trate de un localismo o, mejor, regionalismo, pues la he oído también en alguna otra provincia andaluza con diferentes acepciones, aunque todas ellas relacionadas con el agua… No es descartable tampoco pueda tratarse de la deformación popular de la palabra presa en su larga evolución en el medio rural o de una construcción anómala sin etimología conocida…

Hasta donde yo sé, en Periana existen varios perezones más —también llamados así — de gran capacidad cada uno de ellos que, a modo de albercas terrizas, se utilizan para regar en verano, y aprovechan para su llenado tanto el agua de la lluvia como la de las acequias. Modernamente, algunos de estos perezones están siendo plastificados para evitar filtraciones y retener la mayor cantidad de agua posible para cuando sea necesaria su utilización.

Insisto en esta cuestión —a pesar de reconocer su intrascendencia— porque hace escasos meses se debatió en la red de redes, entre conocidas personas de nuestro entorno, el origen del término, basándose precisamente en el caso concreto de este perezón, observado in situ y propuesto como tema de debate por la más laboriosa, omnipresente e infatigable divulgadora de las internautas. Yo añadiría algún adjetivo más: omnisciente, porque está tan bien informada, que lo sabe casi todo… ¿Cómo se entera? ¿Qué fuentes secretas de información tiene? No lo sé, pero parece una Agencia de Noticias… Se mueve siempre como los paparazzi: ojo avizor, cámara en mano, a la caza de la noticia y disparando fotos a derecha e izquierda… Como los “reporteros” de los grandes diarios… Y todo ello con pulcritud, delicadeza, veracidad y respeto a la intimidad de las personas.

Alguien tendrá que hacerle justicia algún día reconociendo, al menos, sus inestimables servicios al pueblo… Nadie antes que ella divulgó y promocionó más y mejor el nombre de Periana por todas las plazas y foros del mundo… ¿Saben a quién aludo? ¿Conocen su “portal”?. Adivínelo el lector. Es fácil identificarla, porque ella parece gozar del especial don de la ubicuidad, es decir, capacidad de estar presente al mismo tiempo en sitios distintos ocupada en cosas diferentes, y además, haciéndolas todas bien…

4 REGANTES, MOLINEROS Y GANADEROS

El ganado, muy numeroso en aquellos tiempos y perteneciente a diversas especies, transitaba sediento por estrechos caminos y atajos hasta las pilas de los pozos, y cuando estos se agotaban, se dirigían a las pozas del río, levantando tras sí densas polvaredas visibles desde algunas de las más elevadas calles de nuestro pueblo.

En los años de lluvias escasas, el estiaje o caudal mínimo a final de verano solía ser tan pronunciado, que las pozas carecían de agua para que abrevara tan abundante ganadería. Era entonces cuando la desaparecida Hermandad Sindical de Labradores y Ganaderos de Periana— cuya jefatura la ejercía eficientemente por aquellas fechas Bartolomé Clavero Núñez, Bartolomé—, cumpliendo este organismo con una de sus finalidades, intercedía cerca de la Junta de Regantes de la Acequia de Mondrón- Vilo para que se abstuviesen voluntariamente de regar y dejaran ir las aguas río abajo hasta llenar las pozas… Este gesto solidario lo solicitó y alcanzó en varias ocasiones mediante sus persuasivas formas y peculiar don de gentes… Como persona, gozó de gran estima en el pueblo tanto por su afabilidad como por su disposición a intermediar en todo cuanto redundara en beneficio de sus convecinos…

Esta cesión temporal representaba un gran sacrificio para los regantes, pues la mayoría de las tierras de esta comarca se sembraban por aquellas fechas de “habichuelas”, legumbre que se regaba “a manta”, conducida el agua por cuidados surcos, con riegos abundantes y muy frecuentes, para que la cosecha fuera óptima en cantidad y calidad… Además, era una de las plantaciones más sociales en tan proverbiales tiempos de miseria y penuria económica…

Aprovecho la ocasión para decir que las habichuelas o alubias de Mondrón fueron tan afamadas en su tiempo como las de La Bañeza (León) o los garbanzos de Alfarnate, mencionados y valorados estos últimos por el escritor egabrense Juan Valera en su novela Juanita la Larga… Lamentablemente, ni las alubias de Mondrón ni los garbanzos de Alfarnate se siembran desde hace décadas por su difícil mecanización y elevado coste en mano de obra…

No obstante, la simulación , y consiguientemente, la desconfianza de los regantes, también existían: a veces, se sospechaba que los ganaderos alegaban las prioritarias necesidades del ganado para regar sus tierras, y los molineros, conseguir que los cinco molinos harineros de la ribera, aguas abajo de la “junta de los ríos”, —Balastrera, Broches (después Domingo Vallisco, y por último, Antonio Báez “ Vicente) , La Puente, José el Cojo (Osecojo) y El Algarrobal — muy activos en la época del llamado estraperlo, utilizaran la fuerza motriz del agua para mover sus pesadas piedras y continuar moliendo el trigo —negocio sumamente rentable en los tiempos de referencia—, es decir, pretendían, como reza el dicho popular, “llevar el agua a su molino…”.

Uno de estos molineros, Juan Ruiz, apodado Balastrera, se hizo muy popular por sus dichos, sentencias y chascarrillos… También por sus aventuras amorosas, algunas, muy comentadas y rocambolescas, fueron recogidas en sus coplas por las comparsas de turno… En Periana alternaba con la élite del pueblo, derrochando, más que gastando, el dinero… Con estos mismos amigos de “taberna” — personas de la máxima relevancia social y económica de la localidad— se desplazaba a la ciudad de Málaga, donde en “juergas y borracherras" dilapidaba el dinero que obtenía en el molino en tiempos de tanta bonanza económica… Y no sólo satisfacía sus propios gastos y consumiciones, sino que también pagaba espléndidamente los de sus acompañantes… Él sabía que el pueblo de Periana censuraba sus actitudes y comportamientos. Por ello repetía frecuentemente esta frase:

La gente de Periana dice que conoce a Juanito Balastrera, pero Juanito Balastrera también conoce a la gente de Periana…

Era la única persona del entorno suscrita —lo cito como mera curiosidad— a un periódico en tiempos donde la lectura de la prensa era poco habitual… Y las restantes lecturas también… Las noticias que conocía las transmitía a sus clientes, visitantes del molino y tahona, y también a los compañeros de taberna…Pasaba por ser una persona bastante bien informada, ideológicamente de tendencia progresista, para su tiempo y circunstancias… Murió en la pobreza, pero asistido por sus familiares más directos… Es lo que suele suceder en estos casos de excesiva prodigalidad y dispendio… Una consecuencia del dinero fácil…

Estos modestos molinos harineros cesaron en su floreciente actividad hace bastantes años por falta de materia prima, pues apenas se producen cereales en la zona. Tal vez hubiesen desaparecido también por la competencia de las grandes industrias harineras, dotadas de maquinaria más moderna, con las cuales no podrían haber competido ni por la calidad ni precio del producto. Por estas razones, los encontramos hoy abandonados y en estado de ruina o, en algún caso, utilizados como vivienda…

Hay que precisar que moler trigo y abrevar el ganado no eran cosas incompatibles entre sí por el nulo consumo de agua por parte de los molinos. No así el regar huertas… Por este motivo, las suspicacias y reticencias eran tan frecuentes como inevitables, y en no pocas ocasiones, las meras sospechas dejaban de serlo para transformarse en certezas…

Estos problemas coincidían siempre con los años de la llamada pertinaz sequía, término muy utilizado por el franquismo y divulgado a través de su diario “NO-DO”, exhibido obligatoriamente en las pantallas de todos los cines, para divulgar sus logros y distraer la atención de la gente apartándola de la tentación de inmiscuirse en temas políticos… Esto era lo que realmente preocupaba al dictador… No obstante, es verdad que en aquellos años los llamados ciclos de sequía parecían más largos y persistentes que ahora, y en no pocas ocasiones, verdaderamente angustiosos… Tampoco la información meteorológica que se tenía era tan precisa y exacta como la actual.

Existían vados en el río muy utilizados para el paso de peatones o como bebederos para el ganado: La Calaína, Colodra, El Algarrobal, Fuente Mulero, etc.

Cortijo Colodra

Los pozos eran muy numerosos en todas Las Rozas, pero existía uno en la subcomarca La Morra— conocido como el Pozo la Perdiz— que merece el honor de ser citado por su nombre, pues constituía una excepción por la excelente calidad de sus aguas. Obviamente, era el más celebrado y utilizado por los campesinos. Hace pocos años quedó muy afectado, casi destruido y dispersadas sus aguas, por las obras realizadas con motivo del trazado de la Carretera del Arco, pero después fueron concentradas de nuevo— a petición del propietario— y recuperadas para su uso, gracias al interés demostrado en su día por el Ingeniero Director de las obras de esta carretera, don Manuel Miranda, a quien agradezco la información que tan amablemente me ha facilitado sobre el tema que comento, no obstante haber transcurrido tantos años desde su finalización.

En la actualidad, las aguas de este renombrado pozo no se destinan al consumo humano por disponer las viviendas cercanas de agua potable de excelente calidad procedente de la controvertida fuente El Chorro y el manantial El Batán, como aludo antes y explicitaré al final.

El agua, tanto para consumo humano como para el ganado, se extraía de estos pozos mediante un cubo de aluminio u hojalata, a modo de solitario cangilón, elevado por una garrucha o polea fija accionada por el aguador. En otros casos, simplemente tirando de él con una cuerda… Cuando el agua se destinaba para que el ganado abrevara, esta se vertía en unas pilas construidas al efecto. Cuanto más profundo era el pozo, obviamente más esfuerzo humano requería. Pero por lo general, su profundidad era escasa, pues se excavaban a mano y después se revestían interiormente con piedras calizas. Pensar en motores eléctricos para la elevación del agua era en aquellos tiempos algo inalcanzable... Baste decir que ni siquiera las viviendas de los cortijos contaban aún con electricidad. Esta llegaría al pueblo de Periana en 1912, y tardó varios lustros en ser llevada hasta los caseríos más importantes: Los Marines, Mondrón, Vilo, Baños de Vilo… La electrificación rural plena fue tan lenta —y costosa— que aún existen cortijos que han tenido que recurrir a la nueva tecnología de “las placas solares” por ser éstas económicamente más asequibles… Cito un ejemplo: el Cortijo La Cueva, también en la Axarquía…

Por tanto, el candil, el farol o el quinqué eran los únicos medios disponibles para alumbrarse de noche… Y el canto del gallo o bien el Lucero del alba, el reloj que advertía a los soñolientos gañanes la hora de pensar las vacas por las madrugadas, y al resto de trabajadores los invitaba a desperezarse para iniciar sus faenas antes que despuntara el sol… Cuando el cielo estaba nuboso, ante la imposibilidad de observar el Lucero, los gañanes subían en una estaca del tinado o establo un gallo sacado del corral para que con su quiquiriquí mañanero les anunciara la proximidad del nuevo día…

El gañán que en el Cortijo de Colodra cuidaba las vacas se apodaba Miel Blanca, y los compañeros de cortijos aledaños le cantaban esta copla:

Cuando cantan los gallos — es señal de que viene el día—y se levanta Miel Blanca—a “pensar” su vaquería…

Asimismo, la información y relación con el mundo exterior dependía casi únicamente de las noticias transmitidas por arrieros, recoveros, buhoneros y demás transeúntes que pasaban por allí o por los soldados que volvían de “la mili”… Al carecer de electricidad, tampoco existía la radio. Los “transistores” de pilas aún no se habían inventado…Y pensar en el teléfono hubiese sido una quimera…

Todo ello cargado de primitivismo, pero a la vez expresivo de hábitos y formas de vida aceptadas como normales en su tiempo… Es posible que algún lector se sorprenda de costumbres tan arcaicas en los albores del s. XX. Esta era la realidad…

No piense nadie que se sentían más infelices o esclavizados que los hombres de comienzos del s. XXI… Desconocían otras formas de vida, y ya sabemos que “no se añora lo que nunca se conoció...”. En la vida todo es relativo… Pero no son pocos también los que aman más lo que conocieron— y no olvidaron— que lo que conocen ahora y tal vez deseen olvidar…

Hay cosas que nunca son absolutamente malas ni absolutamente buenas. Todo es, como dijo el poeta, “según el color del cristal con que se mira…”. La psicología humana es más compleja de lo que a simple vista pudiera parecer, y que la conocida frase “el corazón tiene razones que la razón desconoce” sigue siendo verdad desde que la pronunciara Pascal hace más de tres siglos…

5 EL CONFLICTO

El llamado Cortijo de los Pedernales, en cuyas tierras se encuentra la fuente de la discordia, EL CHORRO, tenía como propietario a Rafael Guerrero Muñoz, vecino de Riogordo. Este hombre era el mayor terrateniente de la Axarquía. Ser terrateniente en aquellos tiempos otorgaba prestigio, relevancia social y, en cierta media, poder e influencia… Eran los envidiados ricos de entonces… Como dato ilustrativo, diré que tuvo seis hijos y a cada uno de ellos legó un cortijo. Solamente en el término municipal de Periana poseía tres, limítrofes entre sí: La Callejona, El Cerro y Los Pedernales, cuyas tierras bordean el Cerro de Alcolea por los cuatro puntos cardinales. Puede afirmarse que este montículo era prácticamente posesión suya…

Rafael Guerrero Muñoz, dueño de los Cortijos La Callejona, El Cerro y Los Pedernales

Fue éste un hombre muy activo, especialmente experto y habilidoso para las cuestiones relacionadas con la agricultura y la ganadería, sectores en los que cosechó grandes éxitos, como prueba el extenso patrimonio conseguido a base de constancia, esfuerzo y trabajo… Hay que decir también que la coyuntura económica era en aquellos tiempos muy favorable para la creación de fortunas de este tipo, aunque no todos supieron aprovechar ocasión tan propicia…

Cito una anécdota que sintetiza el concepto que sus paisanos tenían de Rafael: Éste enviudó relativamente joven, y casó en segundas nupcias con una hermana de su anterior esposa, cosa posible, pero no demasiado frecuente… Así resultó que los hijos del primer matrimonio y los habidos en el segundo, eran entre sí, además de hermanos de padre, primos hermanos…

Los más irónicos del pueblo, comentaban:

— Es tan económico, que se ha casado con la cuñada para ahorrarse una suegra…

Los tres cortijos, ninguno de ellos pertenecientes ahora a la familia Guerrero, son extensos y productivos, más hoy que antes, al ser cultivados con criterios empresariales más modernos. Y uno de los tres— Los Pedernales—, reconvertido con acierto en una moderna dehesa acotada donde pasta una abundante y variada ganadería que añade un aspecto de paisaje cántabro a la comarca, donde es infrecuente ver este tipo de extensas explotaciones ganaderas en régimen de libertad.

Todos los signos de riqueza que conllevaban las posesiones rústicas desaparecieron como una consecuencia más del trasvase de población del campo a la ciudad, con la consiguiente pérdida de peso del sector agropecuario en beneficio del industrial y el de los servicios.

A escasos metros de la fuente El Chorro existe una extensa y fértil parcela denominada Huerta de los Caros. Ésta formaba y forma parte del Cortijo Los Pedernales.

En ella se cultivaban árboles frutales— hoy aguacates—, y en verano, hortalizas y legumbres para el consumo familiar. Las labores necesarias para el cultivo las realizaban operarios residentes en alguno de los caseríos próximos, generalmente en régimen llamado entonces de “medianería”…

Antigua acequia desde El Chorro hasta la alberca

En la parte inferior de esta parcela existía una alberca— hoy en ruinas— que concentraba el agua procedente de la antedicha fuente mediante una rústica canalización construida con lajas o finas losas de piedra— aquí muy abundantes—, utilizadas también, en ciertos casos, como solería en algunas viviendas de familias de economía modesta... Desde este pequeño embalse se distribuía el agua por las partes regables de la huerta mediante surcos abiertos con el arado y alisados después a mano con el escardillo.

A escasos metros de esta alberca se encuentra— lo cito como mera curiosidad— el conocido Tajo de la Parda, desde el cual, a modo de trampolín, los muchachos lugareños se lanzaban al Pozo de la Campana, en la margen derecha del río Sábar, utilizado en aquellos tiempos como modesta playa local, pues era uno de los pocos pozos de este río que reunía las mínimas condiciones para que los bañistas se zambulleran en sus aguas... Debo aclarar que los bañadores no eran utilizados— ni siquiera conocerían su existencia—por los jóvenes de estas tierras, que se bañaban “en pelotas” como la cosa más natural del mundo…Desde luego, es innegable que el nudismo, o desnudez completa, es más natural que el uso del bañador, aunque ellos, evidentemente, no se bañarían así por seguir este criterio…

Tajo La Parda

No muy alejado del anterior, a unos trescientos metros aguas abajo del mismo río —lindante con la Huerta de los Caros—, está el Pozo del Higuerón, muy frecuentado también por los bañistas de los alrededores. A éste acudían los más pusilánimes, pues circulaba una leyenda sobre el Pozo de la Campana que advertía de los peligros de un sumidero, más imaginario que real, en el fondo del mismo…No obstante, y pese a las advertencias del los padres, éste era el más concurrido. Siempre lo prohibido fue manjar más exquisito que lo permitido… Es la psicología humana, que siempre comporta así…

Es probable que algún lector, desconocedor de aquella época, primeros años del s. XX — hace casi un siglo—sienta curiosidad por saber dónde y cómo se bañaban las chicas aldeanas, o mejor, las muchachas, mocitas o mozuelas, pues así eran llamadas entonces. Eso de chicas o niñas era propio de ambientes más refinados, y llagaría por aquí bastantes años después…

¿En las pozas del río? —se preguntará—. Eso ni pensarlo…, y con los varones, absolutamente impensable… Y no digamos desnudas: esto en la mentalidad casi medieval imperante era metafísicamente imposible… Con esta pedantesca y filosófica frase se dice que algo es absolutamente imposible que suceda…

¿Dónde se bañaban entonces? En casa, sin cuarto de baño, con los pies metidos en un lebrillo de barro o cuba de cinc, o simplemente apoyados en el suelo, y arrojándose agua por la cabeza, con un jarro o cazo, a modo de ducha, previo enjabonado del cuerpo…

De este modo es presumible no se bañaran por placer, sino más bien por higiene, pues hasta el agua la tenían escasa… Éstos eran los usos y costumbres imperantes y las circunstancias impuestas por los tiempos, y así se vivía, sin añorar ni desear otra cosa, porque nada mejor habrían conocido…Tampoco acudían a la playa, pues ésta estaba muy alejada, y además, esto tampoco estaba bien visto por el entorno social...

Exhibirse en bañador —el biquini tardaría varias décadas en aparecer por estos lugares— era como opositar a una plaza definitiva de mujer soltera con el cien por cien de probabilidades de obtener el número uno… Pero esta mentalidad hay que situarla en el tiempo de referencia como un dato histórico. En la actualidad, el nivel de progresismo es el mismo que el existente en cualquier otra parte de nuestro país, como es notorio para cualquiera observador…, y en ciertos aspectos de la vida, tal vez seamos más vanguardistas que otros, por aquello de la inexorable ley física del péndulo…

Tras la digresión anterior, retomo el tema de nuevo. El agua procedente de los lavaderos es poco apta para el regadío de frutales, verduras y hortalizas. Por ello, el propietario de estas tierras, que lo era también de la aludida fuente, trató de impedir que las mujeres de viviendas próximas— en ocasiones también de alejados cortijos—lavaran sus ropas en el lavadero existente en la misma y utilizaran como tendederos los matorrales de los alrededores. Asimismo, quiso prohibir que los habitantes de caseríos y haciendas comarcales, se aprovisionaran de agua para el consumo doméstico. Eran tan numerosas las caballerías que llegaban, sobre todo, a finales de verano, cuando los pozos se agotaban, que solían formarse largas colas a la espera de poder llenar sus cántaros cerámicos o garrafas de vidrio… Y así, el agua del caño apenas daba abasto para satisfacer la demanda de tantos consumidores...

Con su negativa e impedimentos de diversa índole , Rafael Guerrero no solamente pretendía evitar la disminución y contaminación de las aguas destinadas al regadío— esto tal vez fuese secundario para él — sino reafirmar al mismo tiempo su derecho de propiedad sobre ellas , puesto en entredicho por el uso tan generalizado que personas ajenas hacían de las mismas. Y secundariamente, desearía impedir también el tránsito por su finca para evitar la consolidación de una servidumbre de paso. Todo ello, parece ser, era el principal móvil de su tenaz oposición: evitar la adquisición de derechos por personas ajenas en menoscabo de los suyos propios…

Por aquellas fechas estaba en vigor la Ley de Aguas de 13 de junio de 1879, que consideraba las aguas afloradas en una finca como aguas privadas. Hoy todas las aguas son públicas, salvo que fueran declaradas como aguas privadas en tiempo y forma…Y no olvidemos que el derecho de propiedad por aquellas fechas era casi absoluto y sagrado. No obstante, el uso continuado de las mismas por personas ajenas a la propiedad podía crear una servidumbre de uso doméstico sobre estas aguas y, simultáneamente, también una servidumbre de paso, necesario para acceder a ellas…

Y como el uso continuado de fuente y camino databa de siglos, ambas servidumbres estaban más que consolidadas por eso que los juristas llaman “servidumbre adquirida por prescripción inmemorial”. Tan inmemorial, que databa nada menos que desde el Neolítico, como se colige de cuanto digo al inicio de este artículo… ¿Era posible más antigüedad?.

Para impedir que las mujeres usaran el lavadero, operarios del dueño de la finca lo cubrían de piedras durante el día para hacerlo impracticable, mientras que por la noche— amparados en la oscuridad— hombres de La Viña y Los Marines las extraían del mismo, deshaciendo lo realizado durante el día…

El más decidido y destacado de estos hombres fue el joven José Moreno Román, quien a pleno día y con una barra de hierro —me informa su hermano Luís—, extrajo las piedras más voluminosas para dejar patente su deseo de ser el adalid en la defensa del agua…

En las restantes ocasiones, figuraban las mujeres como autoras de la extracción de las piedras por entender que la responsabilidad penal de éstas sería menor en caso de ser descubiertas y denunciadas, como así sucedió…

Y de este modo actuaban unos y otros, como en el mito de “la tela de Penélope”, en un sucesivo y monótono tejer y destejer, destejiendo por la noche lo tejido durante el día…

Pese a las precauciones tomadas, estas precavidas y tenaces penélopes no pudieron eludir su responsabilidad ni evitar su ingreso en prisión, como veremos más adelante.

6 PALIZA, CÁRCEL Y VICTORIA FINAL

Era vox pópuli en toda la zona que el promotor de este levantamiento vecinal en defensa del agua era el propietario del cercano Cortijo de Buenavista de Alcolea. Era, diríamos, como el inductor y cabeza visible la protesta…No en vano su hija Teresa era considerada como la líder del movimiento reivindicativo del agua. Esta joven gozaba de mucho ascendiente e influencia social entre sus convecinos, poseyendo un don especial para movilizar a la gente y suscitar adhesiones…

Cortijos La Viña(izquierda) y Buenavista (derecha)

El cortijo está situado a no muchos metros del acuífero de la polémica, en un altozano desde el que se puede contemplar un amplio y bello panorama. De ahí el sobrenombre de Buenavista.

Antoñico Pascual— así lo llamaban — era persona muy lúcida, con inquietudes sociales, socarrón, de lento caminar y poca agilidad física...

Por iniciativa suya se creó, en 1925, la escuela pública de Mondrón, según se expresa en una lápida conmemorativa, salvada, restaurada y conservada hoy por el periodista José Antonio Frías Ruiz, exdirector de Diario Sur, alumno que fue de esta escuela.

Antonio Pascual Godoy (Antoñico)

Antoñico, era oriundo de Mondrón, y solía desplazarse con frecuencia por aquellos parajes, a lomos de una mansa burra de su propiedad, para visitar a su anciano padre que residía en esta aldea.

Un día, Rafael Guerrero esperó oculto entre unos matorrales el obligado paso de Antonio por aquel camino. Lo hizo bajar de la borrica, y le propinó tal paliza, que a consecuencia de las heridas y contusiones producidas estuvo varios días en cama…

Con esta agresión, Antoñico alcanzó más popularidad y apoyos en su lucha por el agua, convirtiéndose en portavoz y representante de los derechos de todo el vecindario…La intención de amedrentar surtió, precisamente, el efecto contrario. Esto es lo que suele ocurrir cuando en lugar de la razón se usa la violencia…

Pasado algún tiempo, en los inicios de la contienda civil, recibió una tarde la visita de unos “milicianos” que venían para llevárselo— fácil es imaginar el para qué, aunque no el por qué… — a ese lugar al que muchos fueron y jamás volvieron…

Había ido, como de costumbre, a visitar a su padre, y antes de llegar a casa, su amigo Manuel Ruiz López, Manolillo de la Viña, salió al camino para advertirle de los sospechosos huéspedes que lo esperaban. Intentó disuadirlo para que se volviera, pero él contestó:

— Ya que estoy aquí no me vuelvo. De todas formas, el perro ha llegado a

la casa y sabrán que estoy cerca…

Nada tengo que temer porque nunca hice mal a nadie…

Y continuó.

Entró el jefe de la partida en el cortijo, mientras los restantes compañeros esperaban en los alrededores, en la cercana era, y tras conversar largo rato con él, constató que era una buena persona, exenta de malicia, sin tintes políticos, y decidió perdonarle la vida… Al salir de la vivienda sin acompañante, le preguntaron los milicianos del grupo, con cara de desencanto:

— Pero, ¿no nos lo llevamos?

— No. Lo vamos a dejar que críe a sus hijos. Es un buen hombre.

Este incidente me lo relató, no hace mucho tiempo, un nieto suyo que fue testigo presencial de la escena. Hubo personas que interpretaron lo sucedido como una consecuencia derivada de la animosidad— más bien odio— que se generó durante la disputa por el agua. Pienso, no obstante, que entre ambos hechos no hubo ninguna conexión, y menos, relación de causalidad. Sería absurdo… Éste fue un caso más de los muchos que se produjeron en la zona, afortunadamente, sin consecuencias que lamentar.

No obstante, puede ser que por la controversia del agua adquiriera Antonio cierta notoriedad y relevancia social, dándose a conocer en la comarca como persona con ascendiente moral sobre sus convecinos, con capacidad de convocatoria y liderazgo, más influyente que otras personas, pero no otra cosa… Todo lo demás son absurdas especulaciones carentes de lógica y fundamento… Ni siquiera militaba en algún partido político de los existentes por aquellas fechas. Su lema fue siempre: paz, trabajo y buena vecindad…

Retomando el tema, diré que la cuestión del agua exacerbó los ánimos hasta tal punto, que la guardia civil tuvo que hacer acto de presencia en varias ocasiones para sofocar la insurrección popular y evitar violencias. Éstas se desencadenaron con más fuerza cuando el propietario de la finca contrató a un conocido albañil de Riogordo— Francisco Fernández Moreno, más conocido como Frasquito el albañil— para tapar la fuente mediante obra civil, dado que el cubrirla de piedras resultó ineficaz por la perseverancia de los vecinos en extraerlas por la noche.

Mientras éste realizaba su trabajo, varias mujeres lo observaban atentamente provistas de sendos palos, esperando que finalizara la operación… Y cuando terminó su faena, deshicieron la obra realizada, descubriendo nuevamente las pilas y el fluir las aguas… Fue entonces cuando el Juez de 1ª Instancia e Instrucción de Colmenar, en aquellos tiempos cabeza de partido judicial, ordenó su ingreso en prisión al calificar lo sucedido como un acto de sabotaje…

Me refieren una curiosa anécdota relativa al juez. Este vino a ver in situ la fuente de la polémica. Y una de las mujeres presentes, María López Pareja, apodada La Manoleta, partera local, lavaba sus trapos. Era persona muy desinhibida, de carácter alegre y locuaz. Estaba afectada de un visible y característico temblor esencial en los brazos que le ocasionaba grandes oscilaciones…Vivía tan cerca, que estimaba la fuente como las cantareras de su cocina. .. Sin pretenderlo, salpicó de agua al juez. Y éste le dijo:

— ¡Señora, que me va usted a mojar!

María le contestó desenfadadamente:

— ¡Pues si se hubiese quedado en Colmenar seguro que no lo habría mojado!

Las mujeres que más se significaron en la revuelta fueron conducidas por la guardia civil hasta Mondrón, y desde aquí, en el cajón de una camioneta—los autobuses de entonces— a la cárcel de mujeres de Málaga. Parece ser que las autoridades pretendían más disuadir, y acaso amedrentar, que hacer justicia…

Desde la carretera se divisa muy bien la fuente de la disputa, y cuando la vieron, comenzaron a mover los brazos gritando, con gestos de despedida, y talvez, derramando alguna lágrima, mientras coreaban los más sentidos adioses:

¡Adiós Chorro, adiós Chorro…!

¡Adiós, adiós!

En esta prisión provincial permanecieron un tiempo que no he podido precisar al no vivir en la actualidad ninguna de las protagonistas... Y como las cifras que me dicen difieren entre sí, ante la duda prefiero omitir el dato…También se refiere que una de éstas mujeres estaba en avanzado estado de gestación cuando ingresó en prisión, y allí dio a luz a una hija…Algunos dan hasta el nombre… Es posible porque todas eran jóvenes… Lo que si es cierto es que una de las encarceladas, Teresa Pascual Ruiz, estuvo acompañada de su hijo Miguel, lactante de seis meses, durante todo el tiempo que estuvo encarcelada. Por ello dice éste, irónicamente, que entró en la cárcel con seis meses…

En realidad, los actos de protesta en defensa del agua fueron generales en toda la amplia comarca donde habitaban los usuarios de la misma. No hubo excepciones en las manifestaciones de rebeldía, pues sabían lo que se jugaban… La unanimidad fue absoluta. Todos, hombres y mujeres, actuaban al unísono como una sola persona, sin deserciones ni cobardías. No obstante, sólo las mujeres exteriorizaban su beligerancia… Pensaban —como digo antes— que la justicia sería más benévola y condescendiente con ellas, precisamente por su condición femenina… Pero nunca estuvieron solas ni les faltó la complicidad y apoyo de todo el vecindario.

Esta postura colectiva y unánime de rechazo ante la injusticia infligida a toda una población, la expresan muy bien los populares versos de Lope, sin duda los más conocidos y repetidos de nuestra rica literatura, por recoger algo tan consustancial a la propia idiosincrasia del pueblo español como es la unidad y rebeldía frente a sinrazones y atropellos:

— ¿Quién es Fuenteovejuna?

— Todos a una, Señor.

Las mujeres encarceladas a causa de la insurrección popular fueron muchas. Cito algunas de estas valientes amazonas cuyos nombres me han sido facilitados por sus descendientes y vecinos. Yo mismo guardo un grato recuerdo de varias de ellas, aunque por razones de edad, no conocí los hechos que comento. Para estas mujeres y sus familiares fue siempre un motivo de orgullo el haber sido detenidas y vejadas por causa tan noble y justa. Los nombres de las participantes en la revuelta, fueron los siguientes, aunque la relación puede no ser exhaustiva:

Teresa Pascual Ruiz, Teresa de Buenavista.

Ana Mateos Moreno, Anica de la Morena.

María López Pareja, la Monoleta.

María Cuenca Gómez, la María de Cencerra.

Josefa Torres Ruiz

Isabel Mostazo Alarcón

Teresa Frías Pascual

Teresa Ruiz López

Encarnación Mostazo Alarcón

Ascensión Pascual Ruiz

Nieves Ruiz López

Isabel Mostazo Ruiz

María Román Benítez

Las comparsas se hicieron eco de estos sucesos. Como es sabido, éstas actuaban a modo de juglares medievales, de caserío en caserío, de cortijo en cortijo, de la misma manera que aquéllos lo hacían de castillo en castillo… En un artículo anterior publiqué un amplio repertorio de muchas de estas coplas populares. Ahora salvo del olvido algunas alusivas a los sucesos de la fuente de “EL CHORRO”:

El señor Rafael Guerrero
Es un hombre muy decente,
y como tiene dinero,
quiso tapar la fuente...

Y las mujeres gritaban
y gritaban con razón,
que si nos tapan la fuente
es nuestra perdición.

Vino la guardia civil y se las llevaron presas,
pero no iban “amarrás”,
y cuando llegaron a la Audiencia,
les dieron la libertad.

Finalmente, se celebró el juicio en Colmenar, y se reconoció a los vecinos su derecho al disfrute de estas aguas, probablemente como una servidumbre de uso para consumo humano y otra de paso para acceder a la fuente, y a partir de entonces, nadie impidió el ejercicio pacífico de estos derechos…

Me cuenta un longevo— casi centenario— vecino de Riogordo, de prodigiosa memoria, emparentado con alguna de estas mujeres, que el fallo favorable se obtuvo gracias a la brillante defensa que hizo su abogado defensor, pues conviene no olvidar que el llamado derecho de propiedad era tenido entonces como algo sagrado, y que para ganar un juicio, lo mismo antes que ahora, no basta sólo con tener razón sino que es necesario, además, saberla defender y… que te la quieran dar, añaden otros jocosamente.

Rafael Guerrero fue condenado a pagar las costas judiciales, y pese a su condición de hombre sagaz y adinerado, tuvo que renunciar a la utilización exclusiva de las aguas, desmintiendo, al menos en este caso, el quevedesco “poderoso caballero es don Dinero…”

He intentado hacerme con el texto de la sentencia para incluirlo en este trabajo como prueba documental, lo mismo que hice en otras ocasiones, pero estos archivos fueron quemados en Colmenar durante la contienda civil, cosa que todos sabemos…Y por ello, mis esfuerzos en esta dirección han resultado infructuosos. No obstante, por las informaciones que he podido recabar, la sentencia se dictó en los términos que expongo anteriormente. Era, por otra parte, lo que legalmente procedía…

Antes de la celebración del juicio, solicitó el juez una analítica del agua de la fuente comunal de Rajaestacas para ver si reunía las suficientes condiciones de potabilidad para ser utilizada en sustitución de la procedente de El Chorro. Esta idea la sugeriría el Sr. Guerrero para probar la existencia de una alternativa a la suya. Y como la picaresca es algo inherente a la idiosincrasia de nuestro pueblo— raro es quien no lleva en su interior algún lazarillo— las muestras para los análisis fueron recogidas de la alberca y no de los caños, como era pertinente…Evidentemente, la comparación con la del Chorro no admitía dudas sobre la que era de superior calidad y condiciones higiénica-sanitarias.

Vista actual de la alberca

La siguiente copla expresa el júbilo de los ganadores:

Ya no valen los dineros,
lo que vale es la razón
porque el agua la han ganado
Los Marines, La Viña y Mondrón...

7

SOLUCIÓN DEFINITIVA AL PROBLEMA DEL AGUA

(Adiós a los pozos)

LA CARRETERA DEL ARCO

( otra realidad no soñada)

El cortijo de Los Pedernales fue heredado por Francisco Guerrero Madrona, hijo de Rafael. El carácter de Francisco contrastaba con el de su padre. Paquito Guerrero, como era conocido, fue una persona cercana, cordial, servicial, afable y amistosa con todos. Habitó con su familia en la finca heredada durante varios años, y desde entonces, se acabaron las discrepancias y fricciones con los vecinos a causa del agua y otros temas…

Dice un adagio popular que del tronco de un mismo árbol sólo pueden salir ramas con savia del mismo árbol, pero como todas las reglas tienen excepciones, ésta fue una de ellas… Y nada diré de su esposa —María Pérez— excelente señora que, además de sus encantos personales, poseía unas especiales dotes de simpatía y generosidad con los que supo granjearse el afecto y el cariño de sus vecinos más próximos, contribuyendo a hacer “tabla rasa” de los episodios más escabrosos del pasado…

Francisco Guerrero Madrona y su esposa

Como prueba de su talante abierto y proverbial caballerosidad , debo decir —participé en el hecho—que cedió gratuitamente una parcela de su cortijo a la Cooperativa Olivarera de Mondrón para la construcción de una “balsa” destinada a la concentración de los alpechines de la almazara propiedad de esta Cooperativa, cuando fue prohibido su vertido en el río… No es fácil encontrar una persona dispuesta a la cesión de una porción importante de metros cuadrados de su finca en las condiciones de gratuidad total y larga vigencia como él lo hizo, y menos aún, para el embalse de un producto tan contaminante y maloliente como son los alpechines de almazara…

¡Ah, se me olvidaba¡ : nunca tuvieron, tuvimos, con él un gesto de gratitud, ni siquiera el obsequio con la materialidad de una garrafa de aceite… Mea culpa… Parece como si la ingratitud fuera consustancial al alma de las cooperativas, algo que portan y transmiten en sus propios genes…

Siendo él propietario del cortijo pactó con el Ayuntamiento de Periana, en 1978, la cesión total de la fuente para elevar sus aguas hasta un depósito común destinado a la distribución domiciliaria por toda la comarca… Era a la sazón alcalde de este pueblo Juan Antonio Ortigosa Pérez, a cuya eficaz gestión se debió el importante logro anterior. Como compensación, el propietario recibió la concesión permanente y gratuita de un caudal de agua, puesta mediante adecuada conducción, en la vivienda del cortijo, suficiente tanto para el consumo humano como ganadero.

Y como el caudal del agua del Chorro se reveló insuficiente para el adecuado suministro de las mencionadas aldeas y extensa comarca de Las Rozas, cuatro años después, en 1982, siendo alcalde Rafael Zorrilla Moreno, este caudal se incrementó con otras aguas procedentes del manantial El Batán, igualmente de excelente calidad. Para ello fue necesario ampliar la larga y extensa red de distribución y construir dos grandes depósitos más, uno en el cortijo La Cueva —Sierra de Enmedio— y otro en la Loma de los Tres Cortijos, en Las Rozas. De este modo, el agua llegaría a todos los hogares en cantidad suficiente para un adecuado abastecimiento. Encomiable también la labor de este alcalde— persona asimismo competente y resolutiva— que solventó definitivamente, haciendo frente con un elevado presupuesto, al problema que más acuciaba e impedía el desarrollo económico y la prosperidad de una parte tan importante de nuestro pueblo: la escasez de agua.

Los Marines y Las Rozas

Todo parecía mágico e impensable años atrás: el agua en las casas, el grifo sustituyendo a las cantareras…Ya no había que ir con el cántaro a la fuente para traer el agua, era el agua la venía a las casas… No diré que era un sueño hecho realidad, porque tal cosa ni siquiera la soñarían… Algo así era entonces inimaginable para ellos, una utopía… No más cántaros, garrafas, caballerías, aguadores ni aguaderas, colas, juicios, amenazas, privaciones, palizas, cárceles... Adiós también a los pozos: éstos fueron cerrados o tapados para evitar posibles accidentes. Si se conservan algunos no son más que vestigios del pasado sin ninguna utilización práctica en el presente.

Ya podían disponer en casa de algo tan elemental e imprescindible como era agua para beber y un cuarto de baño…, cosa que ya existía en las casas romanas, que se sepa, desde el siglo VI a. de C., es decir, si no calculo mal, hace aproximadamente, veintiséis siglos… Y eso que los romanos, para llevar el agua de un lugar a otro de distintos niveles, tenían que construir, nos enseña la historia, nada menos que acueductos o elevados canales sobre arcadas de piedra…

Para La Viña, Los Marines, Las Rozas y demás caseríos, todo ello fue un logro que trasformó en oasis un semidesierto, tras un largo y penoso caminar jalonado de sacrificios y privaciones…

¿Se imagina el hombre de hoy una vivienda sin agua corriente ni cuarto de baño…?. Pues así vivieron muchas personas de nuestro pueblo — y por desgracia también en otros muchos —como en un reducto de tercermundismo enclavado en un país considerado como moderno…

A sabiendas de que me desvío del objeto central del tema— la problemática del agua y la economía en toda esta amplia comarca— no desaprovecho la oportunidad para comentar, sucintamente, a modo de colofón, otro hecho también de la máxima importancia en el desarrollo y condiciones de vida de nuestros pueblo: la construcción de la Carretera del Arco.

Éste era el complemento que faltaba… Ambos logros— agua y carretera—convierten a esta zona de la Alta Axarquía en un lugar de privilegio donde puede disfrutarse una vida cómoda y confortable, equiparable a la de cualquier otro sitio del país, y donde se levantan vistosas construcciones y restaurantes en sus márgenes, especialmente en las cercanías de la Presa La Viñuela…

Esta carretera — conocida oficialmente como A-356—, en su tramo La Viñuela a Casabermeja comenzó a construirse en 1990 y finalizaron las obras en 1995. Su ejecución tuvo dos fases: La Viñuela-Riogordo (1990-1992) y Riogordo-Casabermeja (1992-1995). Su trazado y ejecución ofreció ciertas dificultades— me informan los técnicos que la planificaron y realizaron— por tratarse de terrenos arcillosos, muy impermeables y con poca resistencia en presencia del agua.

He querido buscar y reflejar aquí estos datos por si en el futuro, o en el presente, resultan de interés para alguna persona deseosa de indagar en estos aspectos de nuestra historia local o comarcal. Ya sabemos que lo que no se escribe se diluye en el tiempo y resulta imposible recuperarlo después. No hay investigador que encuentre lo que no se escribió o grabó por otro medio moderno, excepción hecha de los restos arqueológicos... Es la mayor dificultad que encuentran quienes gozan buceando en el pasado, que para algunos — entre los que me cuento— resulta tanto o más sugestivo y atrayente que hacerlo por el presente…

Desde estas páginas expreso mi gratitud a la empresa CONSULTORA NARVAL DE INGENIERÍA, de Málaga, por su amabilidad al facilitarme los datos anteriores conservados en sus archivos, tras más de veinte años desde su participación en la ejecución de las obras de esta vía, así como también al Ingeniero Director de las mismas, don Manuel Miranda, persona aludida anteriormente.

No cabe duda de que el problema de las comunicaciones era también, juntamente con el del agua, acuciante y vital, y lastraba el desarrollo económico de toda la comarca estancándola en la pobreza y limitando sus perspectivas de futuro…

Basta un dato: para llegar a la carretera o localidad más próxima había que transitar por caminos de herradura, dependiendo del punto de partida, varios kilómetros a pie o en caballerías, las mujeres de más edad utilizando las clásicas jamugas o sillas de tijera, exhibidas hoy en museos de antigüedades…

Segundo Pascual Toledo

Diciembre de 2013

Mondrón - Vilo

domingo, 1 de junio de 2014